Шотландское нагорье: аренда машины или экскурсионный автобус?

Планируем поездку в Шотландию на неделю и никак не можем решить, как лучше исследовать Хайленд. С одной стороны, хочется полной свободы передвижения на арендованном авто, но пугают узкие дороги с левосторонним движением и погода. С другой стороны, мини-автобус с гидом избавляет от стресса за рулем, но ограничивает по времени в локациях. Поделитесь опытом, что выбрать для первого самостоятельного путешествия?

Для первой поездки я бы точно посоветовал взять автобусный тур, особенно если левостороннее движение вызывает панику. Узкие дороги Хайленда (single track roads) с разъездами — это отдельный стресс, если нет опыта. Зато гид расскажет кучу историй, которые вы сами не найдете.

Мы с мужем долго сомневались, но в итоге рискнули и арендовали машину. Ни капли не пожалели! Свобода останавливаться у каждого озера и водопада стоит того. К левостороннему движению привыкаешь буквально за полдня, главное — быть внимательнее на кольцах.

Если вы боитесь дороги, но хотите хоть какого-то разнообразия, комбинируйте. Кстати, перед поездкой в Шотландию мы ездили по югу Европы, и мне очень помогли советы из статьи про автопутешествие по Южной Италии и Сицилии, там отлично описана психология вождения в чужой стране.

Автобус хорош тем, что можно расслабиться и смотреть по сторонам, а не вцепиться в руль побелевшими пальцами. Но минус в том, что в популярных местах вроде Гленко или у озера Лох-Несс толпы туристов из этих же автобусов будут мешать наслаждаться видами.

Берите машину! Хайленд прекрасен именно в тишине и уединении, когда уезжаешь вглубь долин, где нет туристических автобусов. Дороги узкие, да, но шотландцы очень вежливые водители, все пользуются карманами для разъезда (passing places).

Мы ездили на мини-автобусе с местным гидом из Эдинбурга на 3 дня. Это идеальный компромисс: группа маленькая (ловек 15), гид возил по секретным тропам, куда большие автобусы не пролазят. Но на неделю, возможно, действительно захочется больше самостоятельности.

Главная проблема машины в Шотландии — погода. В ливни и туман видимость падает до нуля, вести на механике с непривычки тяжело. Если соберетесь на авто, обязательно берите автомат и полную страховку без франшизы.

Кстати, если вы любите сложные насыщенные маршруты, где надо всё успеть за короткое время, почитайте разбор про классический тур по Италии за 7 дней — там хорошо показано, как распределять силы при жестком тайминге, что актуально и для недельной Шотландии.

Я бы выбирал автобус, если вы едите один или вдвоем и не хотите тратить время на логистику. Аренда машины в Британии сама по себе недешевая, плюс бензин и дорогие парковки в городах. На автобусе выйдет спокойнее для кошелька и нервов.

Мы арендовали машину на неделю и выстроили маршрут так, чтобы ночевать в разных деревнях. Это незабываемо: вечером, когда автобусы уезжают, Хайленд принадлежит только вам. Страх левостороннего движения проходит уже через час после выезда из проката!